Suffragettes : Genèse d'une militante

Le livre qui a inspiré le film Suffragettes, avec Meryl Streep

C'est ainsi que Time magazine qualifie Emilienne Pankhurst, qui dirigea le mouvemnet des suffragettes anglaises au début du XXème siècle et lui donna la stratégie et l'énergie pour finir par obtenir le droit de vote pour les femmes.

Fille d'une famille aisée et progressiste, Emilienne qui étudia en Angleterre et en France fût très tôt sensibilisée au sort des femme. Animée d'une conscience sociale forte et d'un sens politique hors du commun, elle organise un mouvement non-violent qui rassemble d'énorme foules pour réclamer le droit de vote.

Emilienne Pankhurst, nous raconte dans son autobiographie, (traduite en français pour la première, et non disponible sur Amazon) comment avec ses filles et ses "lieutenantes" elles organisèrent des grèves de la faim pour obtenir le statut de "prisonnières politiques". Dans un premier temps le gouvernement les gava de force, au risque de leurs vies. Puis devant les protestations soulevées par ces méthodes barbares, elles furent relachées. 

Devant l'échec de ces actions politiques et non-violentes, elle mène progressivement son mouvement vers des actions plus visibles de destructions de bâtiments (vitrines, boites aux lettres etc ...) sans jamais commettre de violence physique. La répression fût terrible et le gouvernement emprisonna des centaines de femmes. Mais Emilienne et ses amies obtinrent le droit de vote ... quelques dizaines d'années avant les Françaises.

Ce témoignage remarque de précision et d'humour dans la lutte a inspiré le film Les Suffragettes où Meryl Streep joue le rôle d'Emilienne Pankhurst (Sorti le 18 novembre 2015).